1999年,一些鸟人我和我的朋友们开始谈论去阿拉斯加,但旅游的初步检查让我们重新思考整个想法。我们没有人能买得起的广告价格。

然后我的朋友大卫·卡尔,弗吉尼亚大学教授Blandy实验农场,有疯狂的想法,他可以安排这次旅行任何旅行团的价格的一小部分。和他做。他从租车安排餐飞往Gambell圣劳伦斯岛上,在那里他订了一个备用的卧室在家里尤皮克人家庭。

我们四个人的旅行。在数小时内我们的到来,我们遇到了一个旅行团两位向导和十几个客户花了一大笔钱。领导人不知道做什么。显然,雅虎从维吉尼亚州和阿拉巴马州(我是奥本大学鸟类学教授)经常出现没有无指导。

“其他人”

起初导游差不多了我们,然后我们告诉他们关于共同鹬和Long-toed阶段,我们发现了一个池塘外。在那之后,他们希望我们在与他们定期检查。我们成为了“另一个人。“如果我们报道一只龙,一个导游立刻上了他的广播:“其他人发现了一只龙在今天早上。”

我喜欢其他人的标题”。“公司外框。除了人群。在2005年的春天,我又一次发现自己在一小群其他男人,但这次的猎物不是一长串的稀有鸟类而是一个特定的,特别是著名的鸟,象牙嘴啄木鸟。

我不认为有一个鸟人在北美的要点不知道谁最近象牙的故事:一个皮划艇爱好者斑点啄木鸟在阿肯色州2004年冬天。象牙雕刻工跟进,观察一个象牙。一个团队的专业鸟康奈尔鸟类学实验室的人员派遣的。一个象牙被额外的搜索者的短暂。长期象牙螺纹梳刀和摄像师捕捉转瞬即逝的图像一个黑色和白色的鸟。基于视频,阿肯色州的象牙的决定性证据宣布在《科学。

宣言使大多数北美鸟类爱好者想去阿肯色州。我有完全相反的反应。我不是一个社会的鸟人。大多数情况下我独自一人鸟或小组,我去观鸟远离人群和讨论。一想到站在高速公路17缓存河上方的桥和其他30观鸟者对我没有吸引力。我渴望一个象牙搜索远离疯狂接近奥本,这是位于哥伦布西北约30英里。

2005年5月20日,而不是标题阿肯色州西北部,南有两个我开车我的夏鸟技师,泰勒希克斯和布莱恩Rolek。我们都渴望有一个周末,探索远程沼泽森林在阿拉巴马州和佛罗里达州的墨西哥湾沿岸。我们知道我们没有严重的机会找到一个象牙,但我喜欢皮划艇和探索,这只是冒险我需要经过长时间的和忙碌的学年。

我们开始了为期两天的旅行。打算在旅馆过夜,我们把没有野营装备。第一天,我们提出一个豌豆河继边界与栖息地但却不为所动。森林走廊看起来还不是很广泛,大部分的森林是年轻,有几棵大树。我们看到没有柏树、山茱萸和真正的原始森林沼泽,我们认为象牙会喜欢。我们把小船在下午晚些时候,或多或少地心血来潮选择转移到佛罗里达州南部的父河豌豆,Choctawhatchee。

没有失望

我们推出了我们的皮艇第二天,天刚亮,游到一个空白的位置在地图上。这一次,我们没有失望。大,成熟的硬木河的边缘,并在许多地方水流进入森林,使我们明远到树后。树大,间距,所以森林已经开放的感觉,但树冠茂密的和完整的。

我们很惊讶我们第一次遇到一个象牙在一小时内启动我们的皮艇。泰勒,布莱恩,我被吸引到下一站的巨大的橡树是敲在树冠。我们听到缓慢,非常强大的毫无价值的东西,但看不见。然后独自布莱恩有个不错的看鸟飞出树冠。泰勒和我寻找其他途径,完全错过了鸟。

新手猎鸟者,布莱恩曾研究过的领域是栖息在我们的旅行而不是那些象牙喙啄木鸟在飞行。然而,他给了我们一个很好的描述。他说他是积极的,这是一个大黑鸟大补丁只白色的背面(落后)上和后翅的一部分。

我们继续桨慢慢通过安静的回水渠道。然后,当我们穿过一个站巨大的柏树,山茱萸布莱恩的目击大约一个小时后,我清楚地听到一个双报警,显示说唱由象牙和其他特点属Campephilus啄木鸟。

一个引人注目的声音

我住在阿拉巴马州在过去的13年里,我长大了,在十几岁时就开始观鸟在肯塔基州。我做四个繁殖鸟路线每年在阿拉巴马州(每年200三分钟点计数),加上许多额外的点计数,鸟,和大天各种研究项目和娱乐。所有的这些都是说我花了无数个小时听鸟在东南部。我从没听过一个双报警,它不是一个声音,一个人的耳朵鸟类可能会忽视。这是一个惊人的声音。泰勒和布莱恩一百英尺之外我聊天,没听见。

当我们穿过森林补丁,我们还注意到大,形状不规则的孔切成的树木和死树,厚的地方,严格遵循树皮被扩展了。我们看到和听到的事情我从来没有见过或听过南部的森林。我离开了那个周末感兴趣但很长的路从确信我们找到了象牙。我们不得不回来,试图确认。

下周末泰勒和我开车回区域,和5月27日泰勒的清晰视图女象牙飞行。他能够跟随它关注在他的望远镜,他清楚地看到白色在二级和内心的主要羽毛翅膀,白色条纹跑的鸟回来了,和一个黑色的。他形容鸟的飞行loon-like,直,强大而不像,而软盘Pileated啄木鸟的飞行。

我观鸟已经30年,我有幸在现场与一些顶尖的观鸟者和现场鸟类学家在北美,我可以说泰勒是我去过的最好的鸟人联系在一起。没有人看到我的更信任。他观察到的细节在这鸟,排除Pileated啄木鸟,甚至Pileated啄木鸟与异常的羽毛。

不止一个

两个月后,我们得到了第一个证据,我们处理一个以上的象牙。布莱恩回到现场,7月31日,透过云层的蚊子在闷热的夏天热,看着两个象牙飞过他的头。

之后,我们开始计划的后续搜索收集更好——我们希望明确的证据表明,不是一个而是两个象牙住在森林里。我们想联系康奈尔大学的实验室,领先阿肯色州搜索,但最终我们决定最好是保持“其他人”,进行我们自己的小和独立搜索。

丹门尼,我以前的博士后和当前安大略省温莎大学的教员同意负责建立自动化的单位,我们称之为听电台。他说服他的新主人的学生,凯尔Swiston,营地在沼泽和布莱恩从1月到4月运行设备。除了短暂的访问几个客人,五人整个搜索团队的冬季和春季2005 - 06。我们告诉之外几乎没有一个小组织,我们在做什么。

“其他人”的方法有其优点和缺点。我们的搜索是低调和愉快的。每个人都有足够的施展空间。对于大多数的冬天,布莱恩和凯尔是孤独的沼泽,我参观了几个周末每月。很有趣有自己的秘密象牙地区,我们知道我们不会遇到另一个鸟人。既然我们已经宣布了我们的象牙的发现,我们永远不会夺回我们喜欢隐居。

一个小的搜索

但很少有人员和资金,我们只能够挂载一个小小的搜索。在赛季的大部分时间里,除了周末我帮助的时候,布莱恩独自搜索。凯尔运行听电台做了伟大的工作,它需要记忆卡和沉重的电池换出每一天,但他是新观鸟和花一些时间寻找象牙。他甚至没有携带摄像机之间的遭遇。

黎明看蛀牙是我们的主要搜索技术之一,但这并不像听起来那么简单。在我访问期间,布莱恩和我将讨论去哪里和蛀牙在黑暗中看着我们喝咖啡,40分钟前第一个光。我们1月位于数量超过50个大洞——将攀升至近200年4月底,但直到3月和4月我们不知道到底有多大,任何漏洞。

挑选两个蛀牙看总是让人恼火。通常我们选择腔区域附近的那天早上我们想搜索,试图在黑暗中导航到他们。

后来在春天,当布莱恩测量的一个子集蛀牙在我们的列表中,我们意识到有些洞我们看着从地上比他们看起来小,可能已经削减了一个象牙,蛀牙的,一些我们认为实际上是非常大的,应该得到更多的关注。

我们有一个更大的团队,更多的设备——特别是远程摄像机可以设置看蛀牙,我们会有一个更好的机会找到一个象牙或腔。我们花了我们所有的时间在搜索区域大约两英里长,一英里宽,甚至我们觉得我们可以覆盖相对较小的区域只有表面上。

尽管我们搜索的规模小,我们积累了大量的证据,包括超过300录音的肯特电话和double-knocks——象牙在森林Choctawhatchee河沿岸。4月我们听说double-knocks或肯特调用41次,我们有13目击足够好的观察者相信,他看到一个象牙。所有的目击的飞鸟。当我写这些话,没有人见过一个象牙栖息。两次布莱恩识别两个象牙在一起,当我做了我最好的瞄准1月21日,我听到一个双击我的我看着一个象牙飞离我。

照片为证

最后,我们没能抓住黄铜环——我们未能获得明确的摄影生活象牙嘴啄木鸟在佛罗里达州的证据。“其他人”和运行一个小的搜索小预算很有趣和冒险性的,但它很可能花费了我们一个照片。

我们发现鸟怎么能值得信任地满一年,而不是有照片吗?我的回答是,啄木鸟不希望自己亲近的人。他们总是发现我们之前发现它们。每一次我们看到了象牙,这是移动的,我们没有能够及时提高相机来记录一个清晰的图像。

我认为最终的原因,我们未能获得一幅画是我们未能找到一个活跃的巢或栖息腔。我们两平方英里大小搜索区域几乎肯定是小于一个一对象牙的活动范围。我们不能观看所有的腔内的范围,我们也从来没有幸运地观看正确的洞。

接下来是什么?我们的目标是什么2006 - 07赛季场吗?我们的单的目的是获得象牙的存在证据的形式一个无可争辩的数字,摄影,或者一个象牙嘴啄木鸟的视频图像。一旦我们有了,我们就可以专注于列举象牙流域和文档中嵌套。直到我们举行一个清晰的形象在我们的手中,任何试图研究象牙喙将毫无意义。

我们不能穿的“其他人”更长。我们宣布2006年9月生成大量的观鸟者的兴趣,象牙雕刻工,和野生动物保育生物学家。我们会收到一些州政府和联邦政府的资金为即将到来的赛季,钱可以让我们有更大的搜索团队和许多远程摄像机部署。

康奈尔大学缩减在阿肯色州的努力,我的奥本大学团队将在2007年象牙资助资助最大的搜索。我们将有一个极好的机会来捕获图像的鸟,我相信我们会成功的。我会想念那些安静的周末当布莱恩,凯尔,我整个沼泽自己,但逐步搜索的规模和复杂性是唯一的前进道路。

非常乐观

我很乐观,象牙嘴啄木鸟可以坚持Choctawhatchee河谷。约60平方英里的季节性洪水成熟的硬木和cypress-tupelo森林似乎躺在低40英里的河。佛罗里达西北地区水资源管理,国家机构由1972年的水资源法案,拥有大部分的森林。该机构购买产权保护水源美丽Choctawhatchee湾和没有计划收获木材,建立更多的道路,或者做任何可能伤害象牙喙啄木鸟的土地他们控制。

狩猎的压力在大多数流域——主要为白尾鹿和木鸭子就是光。象牙猎人不太可能构成任何威胁。具有讽刺意味的是,如果任何直接危险织机主耶和华的剩余人口鸟,是被爱的死亡观鸟者。我问他们没有进入我们的主要研究网站。一个巨大的沼泽森林面积在流域等待探索。

我也要求“鸟人”们不要模仿声音由象牙。我们不知道这样听起来可能干扰鸟类的活动,但我们肯定知道,听到广播象牙听起来将会减少其他人的经验。请展开和安静和尊重。通过这样做,我们可以保持沼泽的一个方面,我们已经证明存在2006年的冬季和春季—远程和和平的沼泽荒原。

杰弗里·e·希尔是在阿拉巴马州奥本大学鸟类学教授和三本书的作者:一个红色的鸟在一个棕色的包和两卷鸟的颜色。牛津大学出版社出版他的书红冠猎人:寻找证明在被淹没的荒野,今年年初。

出版2006年12月21日